清末，慈禧太后喜食长江刀鱼、鲥鱼，每年渔汛时，江阴县衙就会派出八百里加急快马将刀鱼、鲥鱼运进京城，供“老佛爷”尝鲜。 一年春天，慈禧患重病卧床不起，神志昏迷、不能进食的她，口中却突然念叨：刀鱼！！刀鱼！！……于是，紫禁城内一道诏书飞传至江阴。江阴知县高征奉诏挑选一批上等刀鱼，八面里加急地亲赴北京。然“老佛爷”味觉已失，不管刀鱼是清蒸还是红烧，都这不是刀鱼。这时，随同高征进京的随从江阴北门章家场人氏郑兴进言：“老佛爷”病重后已失去味觉，需用味重一点的食物助其开胃、提味，不妨将刀鱼肉宰成茸，拌上春韭花为馅，包成馄饨让“老佛爷”换个口味。很快刀鱼馄饨端到了“老佛爷”的面前。“老佛爷”闻到韭菜花香、刀鱼香，胃口大开，竟吃了一大盆，连声说：好吃！！好吃！！三天后，她身体竟然好了起来。从此，江阴“刀鱼馄饨”的美名在北京传开了；继而，传到了全国各地。