1.原则上是以最长的支流来定源头的。
　　只是古人由于地理知识的不足和测量手段的有限，经常会产生错误，后世又往往约定俗成，继承前人的观点，就会产生现在的问题。
　　2.后人在这个问题上，有两种趋向，一种认为应遵守已成事实，一种认为应改正错误。
　　如长江，一直以来，人们认为它的正源是沱沱河，但现在发现当曲比沱沱河更长，应该是长江的正源，所以现在的书本上两种说法都有。