果洛属安多藏区，是以藏族为主体民族的社会。藏族的先民，在公元七世纪以前，散居在青海南部黄河源头通天河流域及西藏雅隆河谷等地。到公元七世纪，吐蕃王朝成为青藏高原强大的地方政权，开始向东扩展，在长期征战和交往中，逐步吸收了包括当地羌人在内的多种民族成份，融合为统一的藏民族。果洛藏族随同青藏高原各民族经历了长期演化过程后，又吸收了部分蒙古、汉民族，发展成为今天兴旺昌盛的藏族社会。
　　蒙古人是果洛社会接纳并逐步融合为藏族的主要外来民族之一。公元十三世纪以后，蒙古人进入青海。1252年，忽必烈发兵南征云南大理，取道阿坝、甘孜和大小金川，波及雅砻江上游及玛柯河流域。1260年，忽必烈继皇帝位，派大批蒙古兵护送达门等官员进藏，途经果洛时，设置了驿站，并将果洛地区置於吐蕃等处宣慰使司都元帅府管辖。自此以后，每年都有朝廷使臣和官兵途径果洛往返西藏，络驿不绝，果洛的许多地方和山水，都以蒙古语命名，如：“巴颜哈拉”（巴颜喀拉）、“火敦淖尔”（星宿海）、“克克乌苏”、“哇影吉日”、“喇嘛托罗海”（索呼日麻）等，有的沿用至今。
　　公元1509年，蒙古人南下，势力范围扩展到果洛、玉树、黄南和甘南。后来蒙古势衰，返回青海湖牧地，其中少数蒙古牧民，留居当地，逐渐被当地藏族同化，至今在久治、玛沁、甘德、达日等地都可觅到蒙古族后裔，他们已把原来的民族成份作为姓氏。
　　17世纪初，藏传佛教在蒙古盛行，每年都有大批蒙古人入藏朝佛，常有合家合族入藏者。在途中，有些人因疾病或乘畜减损，盘费耗尽而留居康藏和果洛地区。明末，新疆和硕特蒙古南下，驱逐了移牧青海的东蒙古喀尔喀部，占据青海湖流域牧地。喀尔喀蒙古部众，一部分返回塞北，一部分南渡黄河，在阿坝、甘孜和果洛的久治境内驻牧，战乱过后大部分北迁，有少数蒙古牧民留居当地。1642年，固始汗进军西藏，控制了青藏高原大部分藏族地区。这一时期，蒙古势力覆盖了果洛全境，派兵驻守了很长时间，至今在玛沁、久治黄河沿岸和达日县建设、桑日麻等地，有当年蒙古人居住的遗址。到清雍正年间，平息罗卜藏丹津叛清，和硕特蒙古势力削弱后，居住在果洛地区的蒙古人，大部分迁回到青海湖西部和柴达木地区，少数人与果洛藏族牧民多年融洽相处，逐渐适应了果洛地方环境，生产和生活得到保障，并与当地藏族牧民建立了姻亲关系，逐步自然同化为藏族。
　　乾隆三十六年（公元1771年），大小金川叛乱，清廷用了五年时间，花费巨大的人力、物力，镇压了大小金川土司的反抗，随后在金川一带设立了“五屯”，派驻兵丁就地屯垦，以防再次发生事端。这些兵丁大部分是青海蒙古人，若干年后，金川安定，留守兵丁有不少人与当地藏族妇女结婚安了家，看到金川、阿坝地区宜农宜牧的富饶景况，将在青海湖地区的家眷迁来定居，成为这里的庶民。久治的“索呼日麻”等蒙古裔部落，是从金川、阿坝迁入的。乾隆五十六年（公元1791年），英帝国主义御用军尼泊尔廓尔喀人发动了大规模入侵西藏的战争，清廷以陕、甘、宁、青及四川地方征调了汉、蒙古、苗、鄂温克、达斡尔和藏族等民族组成反击廓尔喀侵略的大军进藏，驱逐了廓尔喀。在反击大军中有宁夏花马池驻军中的蒙古兵，在返回时，曾在果洛驻屯，有少数病残兵丁留居果洛，人们称这些兵丁为花马蒙古，至今在果洛人民中流传。
　　自13世纪中叶元朝统一西藏到18世纪末驱逐廓尔喀入侵西藏的五百多年间，蒙古人对果洛产生过重大影响。果洛地区从早期的吐蕃部落到后来的“郭罗克三部”，曾和蒙古人有过友好交往和相处，也曾发生过兵戈摩擦，在玛柯河谷有当年和蒙古人打仗的战场遗迹，至今在牧民中流传着祖先抗元的传说。在几百年漫长的历史过程中，每当有重大的政治军事行动，都有一些蒙古人留居下来，逐渐汇入到藏族之中。近百年来，从近邻河南蒙旗、同德、贵南等地迁入部分蒙古族牧民，散居玛沁、甘德、久治黄河沿岸，有几户十几户集中在一处牧地的，成为小部落，如：达日县德昂乡的克什岗部落。在这些蒙古裔牧民中，一部分人在迁入果洛之前，就已经同化，除个别老年人外，已不懂蒙古语，如同拉加军功毗连的河南县宁木塔、托叶麻等地的蒙古族一样，已完全藏语藏俗化了。
　　在果洛还有“甲果日”、“甲柔”等汉族后裔。已形成帐圈的“甲果日”年代较久远。散居各地的汉裔居民，被果洛藏族以他们原来的民族成份相称谓。清廷采取“以番治番”政策，对果洛各大部落头人封授千百户官职，利用中郭罗克千户年札文包征讨大小金川，为奖励其功绩，授二品顶戴，以此扩大在果洛地区的政治影响。暂时的社会安定，使人民得到喘息，生产有了一定的发展，果洛与内地有了民间贸易往来，汉族商人经阿坝、临潭、夏河、拉加等地进入果洛，从事以物易物为主的商业交换活动。清末民初，化隆、贵德、湟源、湟中的少数回、汉族商人和淘金者，经拉加寺进入玛沁、久治等地，有的经商破产转为耕牧，有的淘金失败难以回原籍而流落牧区，与当地妇女结婚成家，定居下来。果洛社会以博大的胸怀，接纳这些外来民族成为果洛草原的新居民。经近百年和果洛藏族人民共同生产生活，已基本上同化为藏族了，在全州各地都可寻觅到这些外来民族的后裔。现在军功、拉加等地仍有不少回藏、汉藏组合的家庭。
　　建政以后，从全国各地调派到果洛工作的机关干部、医务人员、教师和企事业单位的职工及其家属中，有外省市和省内各州县的汉、藏、回、撒拉、满、蒙古、土等民族。还有近几十年来到果洛的各族经商、打工者，在州县府地定居下来，少数人落户乡村，成为牧区户籍。
　　自蒙古人进入果洛始，果洛已不是一个单一的藏族社会，但由于藏族源远流长，占果洛社会人口的绝对优势，因此，果洛仍然是一个以藏族为主体民族的社会。