曹雪芹到底写了多少回？
李铁
关于曹雪芹写了多少回，看法不一。高鹗和程伟元认为，曹雪芹写了120回，后40回失传，所以有人认为高鹗又补写40回，加一块儿也是120回。程甲本和程乙本都是120回。很多人对程高续书嗤之以鼻，但我认为，程高续书其实对《红楼梦》的传播贡献挺大的，起码它使《红楼梦》这本书看起来更完整，方便人们阅读，现在各出版社都出120回本《红楼梦》，人们了解《红楼梦》，大多数是从120回本开始的，足见程高续书对后世的影响很大。
有人认为，曹雪芹实际上写了108回，现存78回，丢了30回。在后30回，石头要回归大荒山，书末还有“情榜”，“情榜”中有“情情”、“情不情”，也有“金陵十二钗”排名，一切都会真相大白。可惜，后30回被人“借”去了，所以《红楼梦》不完整。“借”书的人很有可能是官府，很厉害，他们有“借”无还，实际上就把这本书查抄了。我奇怪的是，他们为什么不“借”前面78回？这样岂不是更彻底？
一般认为前80回曹雪芹写的，后40回是续书。但据周汝昌先生考证，第79、80两回不是曹雪芹所写，在中国社会科学院的《红楼梦稿》第78回末，有“兰墅阅过”的字样，“兰墅”就是高鹗，说明只比曹雪芹只晚了二十年左右的高鹗看的也是78回。
我认为，曹雪芹实际上就写了78回，78回已经是全璧。因为反着看《红楼梦》，到第78回的时候，应该进宫的也进宫了，主人公也“斩情归水月”了，应该祭的也祭了，《芙蓉诔》也写完了，该发悲音的“异兆”也“发”了、该感凄清的也“感”了，“三春”和“三秋”也都过了，到第78回已是非常完整的故事。你认为曹雪芹会画蛇添足，再写几十回吗？
关于《红楼梦》这部书，曹雪芹已经“增删五次，批阅十载”。我们看前面78回，“批阅”和“增删”的迹象非常明显，甚至到临死的时候，曹雪芹还在“批阅”和“增删”。如果后面章节被“借阅者迷失”，曹雪芹还会连续十年平心静气去“批阅”和“增删”吗？
在书的正文，谁是“金陵十二钗”写得非常隐晦，甚至不破解“难题”、不打开“闷葫芦”不可能知道“金陵十二钗”是谁，书末会有“排名”吗？这也是个问题。
反看《红楼梦》，到78回是非常完整的故事，而正看《红楼梦》，到78回并没有结束，还需要一个结尾。这正是“风月宝鉴”的特点，而《红楼梦》的一个别名就是《风月宝鉴》，但有不少人没有看懂这一点，跟贾瑞一样。《红楼梦》有不少续书，就是这个原因。没有看懂《红楼梦》，是写续书的前提，否则，就不能也不会续了，主人公都“斩情归水月”了，还怎么续？脂砚斋批注：“观者记之，不要看这书正面，方是会看。”一定要反着看《红楼梦》，这非常“要紧”。
《红楼梦》缘起于葫芦庙，第78回，贾母说到袭人时，也说到葫芦一词。贾母说“我只说他是没嘴的葫芦。”因此，从写作上看，《红楼梦》起于葫芦，又终于葫芦，曹雪芹写作非常完整。从“异兆发悲音”到“斩情归水月”，再到《芙蓉诔》，也一脉相承。
第78回是全书的总结。贾政齐集宾客儿孙讲林四娘的故事，是嘱咐儿孙们记住家仇族恨。《姽婳词》明吊晴雯，暗悼舅家李煦。“叱咤时闻口舌香”写的是晴雯，其实也是写秦红玉。“掩啼离绣幕，抱恨出青州”，“雨淋白骨血染草，月冷黄昏鬼守尸”写了李煦，因为青州是李煦的祖籍。78回就够了，再写实在没有必要了。
“脂砚斋”认为，《红楼梦》还有“淫丧天香楼”、“雪夜围破毡”、“狱神庙慰宝玉”等情节，可惜这些章节被“迷失”了。说得有鼻子有眼，不像是编的，但这肯定是个误解。我想，这有可能是曹雪芹故意放出的烟雾弹，也有可能是原来他弟弟写那本《风月宝鉴》上的情节。
有人声称找到了《红楼梦》曹雪芹后半部的“手稿”，我都不用看就知道是假的。因为曹雪芹只写了78回，不可能有《红楼梦》后半部的“手稿”。还有人猜测，高鹗的续书中有一部分是曹雪芹的“原笔”，我想这也没有任何可能性。
有人认为，《红楼梦》是仿照200年之前的《金瓶梅》写的，《红楼梦》完全脱胎于《金瓶梅》。我想，《红楼梦》是“哭成的”，也是惟一真正可以反着看的书，仅此就可以断定，《红楼梦》从根本上不可能仿照任何其他文学作品。没有看懂《红楼梦》，是写续书的前提，否则，就不能也不会续了，主人公都“斩情归水月”了，还怎么续？