这几天洛特梅尔女士显得异常沉默，好像丢了魂似的。午夜，当她穿过房间或者长廊的时候，总会小心翼翼地看向身后的黑暗角落，好像有人悄悄跟在她后面，随时会扯一下她的裙子。她不敢一个人去房子里的某些地方。如果她有必要去楼上的大客房，或者不得不去楼下那大而神秘的会议室，那里每走一步都有回声，而且墙上相框里那些佩戴白色衣领的老参议员，严肃而冷静地俯视着她，她通常叫提奈特跟她一起去，她的理由是：说不定那里有什么东西需要拿到楼上或者拿到楼下。而提奈特呢，状况跟洛特梅尔女士差不多；如果她有事要去楼上或者楼下，她叫塞巴斯蒂安跟她一起去，理由是：总有一些东西她自己拿不动而需要他的帮忙。而且更令人吃惊的是，塞巴斯蒂安，如果被派去比较远的一个房间，总是叫约翰和他一起去，理由是他需要约翰帮忙拿东西。约翰非常乐意帮忙，然而实际上从来没有需要他帮忙拿的东西，而且根本没有必要去两个人；但是，他不知道他很快就需要塞巴斯蒂安帮他同样的忙。对于楼上的这种状况，已经在这座房子里生活了很多年的厨师，手里端着她的盆盆罐罐站在那里摇头，叹气道，“我到死也不会明白这是怎么一回事。”  赛斯曼先生的家里正在发生着一些非常诡异的事情。每天早上，当仆人们来到楼下，总是发现大门敞开着，然而远近都看不见人。在最开始发生这些事情的时候，每个房间和每个角落都被搜查了一遍，看是否有什么东西被盗，因为大家一致认为有小偷藏在房子里，夜晚出来偷东西；但是房子里没有任何东西被别人动过，所有东西都安然地待在原地。夜晚，门被上了双重锁，而且为了更安全，还用木棍固定住；但是这也没有用——第二天早上门又是开着的。仆人们怀着又惊又怕的心情早早起床，尽管房子附近仍然静悄悄的，所有邻近的窗子和门都是关着的，但是在他们下楼之前大门还是被打开了。最后，在洛特梅尔女士的一再说服下，塞巴斯蒂安和约翰鼓起勇气同意了在那间大会议室的隔壁房间坐上一晚，看看会发生什么。洛特梅尔女士找出主人的几件武器，把它们和一瓶烈性酒给了塞巴斯蒂安，万一打斗起来他们就会有足够的胆量。  这天晚上，塞巴斯蒂安和约翰一坐下来就立即喝了一些提神的烈酒，这使得他们刚开始的时候非常健谈，然后变得非常困，所以他们靠在椅子上睡着了。午夜十二点的钟声敲响的时候，塞巴斯蒂安站起来叫他的同伴，然而这位同伴怎么叫都叫不醒，他先是把头歪向一边，然后歪向另一边，继续睡觉。塞巴斯蒂安开始注意聆听，他现在已经完全醒了。所有东西都安静极了，街道上一丁点声音都没有。这种寂静对他来说显得非常诡异，他睡意全无，也不敢大声叫约翰，只得轻轻摇晃他。最后，约翰受到一阵惊吓醒过来，意识到自己为什么坐在椅子里而不是躺在床上。约翰充满勇气站了起来说，“来，塞巴斯蒂安，我们必须到外面去看看；你不需要害怕，只要跟着我就行了。”  于是，约翰打开房间的门走进大厅。正在这时，突然从开着的大门吹进一阵风，吹灭了约翰手中的蜡烛。他吓得向后退去，差点把塞巴斯蒂安撞倒，他紧紧抓住塞巴斯蒂安，两人退回房间里，迅速关上门，拧动钥匙把门锁起来。约翰拿出火柴，把蜡烛重新点着。在这个突发事件中，塞巴斯蒂安不知道具体发生了什么，他在身型高大的约翰身后没有看到看着的大门，也没有感觉到那阵风。但是现在，他看见灯光下的约翰，吓得叫起来，因为约翰正在全身颤抖，脸色煞白。“怎么回事？你在外面看见了什么？”塞巴斯蒂安同情地问道。  “门开了一部分，”约翰喘着粗气说道，“一个白衣人站在楼梯顶——它就站在那里，然后转眼消失了。”  塞巴斯蒂安感到毛骨悚然。他们两人紧挨着坐在一起，一动不敢动，直到黎明来临，街道又重新恢复生气，然后他们一起离开那个房间，关上大门，到楼上告诉洛特梅尔女士他们的经历。她早就准备好了见他们，她根本就没能睡着觉，一直在等他们的消息。他们还没讲完晚上的全部遭遇，洛特梅尔女士就坐下来给赛斯曼先生写了一封信，赛斯曼先生做梦也不会想到会收到这种信。她在信里写道，因为害怕她写字的手指头都不听使唤了，她请赛斯曼先生无论如何都要尽快赶回家里，因为家里正在发生奇怪和可怕的事情。然后她特别指出了发生的所有奇怪的事情：每天早上大门莫名其妙得被打开，现在家里的每个人都不能确定自身的安全，很难预料这些诡异的事情会产生怎样恐怖的后果。  赛斯曼先生回信说，不顾他的生意而马上回家是不太可能的。他听说家里有鬼感到非常震惊，但是希望此刻鬼已经消失了。然而，如果鬼继续打扰家里的生活，洛特梅尔女士可以写信给老夫人，看老夫人能不能来帮忙；赛斯曼先生非常肯定老夫人很快会把鬼的事情处理好，那样鬼就再也不会缠着他的房子了。洛特梅尔女士很不高兴这封信的语气；她认为这件事情没有被严肃对待。她马上给赛斯曼老夫人写了信，但是没有得到满意的答复，而且她认为信里有的话语是非常令人不快的。赛斯曼老夫人在信里写道，她不想仅仅因为洛特梅尔想象自己看见了鬼就从赫尔斯泰因赶到法兰克福。自从她知道这所房子以来，从来没有出现过鬼，如果现在有了鬼，那么这个鬼肯定是活的，洛特梅尔应该能够对付；如果对付不了，她最好找看门人帮助她。  然而，洛特梅尔女士决心再也不能在恐怖中度过，她知道该怎样做。关于房子里有鬼的事情，她到现在还没有对孩子们提及，她知道如果告诉了她们，她们就会一直待在一起，那样会给自己的工作带来不便。但是现在，她直接走进书房，神神秘秘得低声告诉了两个孩子所有关于鬼的事情。克拉拉立刻尖叫着宣布她再也不能一个人待一分钟，她的父亲必须回家来，而且洛特梅尔女士晚上必须睡在她的房间里，海蒂也不能独自待着，鬼可能会对海蒂做什么事情。她坚持她们应该都睡在同一个房间里，整个晚上都点着灯，提奈特最好睡在隔壁房间，塞巴斯蒂安和约翰到楼上来在大厅里过夜，那样，当鬼刚刚出现她们就能叫他们来，把鬼吓跑。简单说，克拉拉变得非常激动，洛特梅尔女士很难使她安静下来。洛特梅尔女士向她保证马上给她的父亲写信，而且把自己的床搬进她的房间，不让她单独待一分钟。她们不可能所有人都睡在一个房间，但是如果海蒂害怕，提奈特就必须跟海蒂睡一个房间。然而，和鬼相比较，海蒂更怕的是提奈特，这孩子以前从来没听说过鬼，所以她向其他人保证她对鬼不介意，宁愿自己一个人睡觉。  洛特梅尔女士现在坐下来给赛斯曼先生写第二封信，说明房子里发生的这些诡异事情已经影响到他体质柔弱的女儿，很可能会造成最坏的后果。癫痫和舞蹈病通常都是在这种状况下突然发生的，如果鬼的事情不处理，克拉拉很容易患上这两种病的任意一种。  这封信成功了，两天后赛斯曼先生就站在了他家的大门前，他拉门铃的声音如此之响，以至于房子里的所有人都从四面八方跑来，站在那里惊恐地看着彼此，他们确信鬼开始在白天猖狂起来。塞巴斯蒂安偷偷从一扇半掩着的窗扇看向外面；这时又传来一声猛烈的门铃声，这一声证明了这是出自人手用力拉门铃的结果。塞巴斯蒂安听出了这是谁拉的门铃，急忙跑出房间，连滚带爬地冲到前面去开门。赛斯曼先生简单跟他打了声招呼，一刻也不迟疑地去了女儿的房间。克拉拉高兴地尖叫着向他问候，看见她像以往一样活泼，他的脸放松了，当听女儿亲自说了没有事情发生在她身上，他由于焦虑而紧皱的眉头慢慢舒展开来，克拉拉非常高兴看见他，她很高兴房子里有鬼，因为是鬼把爸爸带回了家里。  慢慢看