诗钟源于福州，时在清嘉庆，林文忠则徐在《雪鸿堂初集》中有折枝诗句即是。《清稗类抄》载诗钟有正格，有别格。
　　正格有凤顶、燕颔、鸢肩、蜂腰、鹤膝、凫胫、雁足诸称。别格有魁斗、蝉联、鼎峙、鸿爪、双钩、杂俎、卷帘、辘轳、碎锦诸称，此皆嵌字体。作者多依正格。
　　张之洞宴集奕劻、袁世凯，召幕僚为诗钟，拈“蛟断”二字四唱，蔡乃煌应声云“射虎斩蛟三害尽，房谋杜断两心同。”上句乃影射瞿鸿禨、盛宣怀罢职与岑春煊谢病，下指张袁交欢主持国政，故奕劻张袁皆大悦，即擢放乃煌苏松太道，此已为诗钟之史事。又樊樊山、易实甫潇社诗钟拈“女花”二唱，有集义山、乐天一联云：“青女素娥俱耐冷，名花倾国两相欢。”皆以为佳。旋又有人集牧之一联云：“商女不知亡国恨，落花犹似坠楼人。”又觉前联为妙。复又有集义山少陵一联云：“神女生涯原是梦，落花时节又逢君。”遂以抢元。此为嵌字体之脍炙人口者。
　　又有分咏体，以毫不相干两题上下分咏，有时妙语天成，较嵌字体尤饶意趣。余即最喜为分咏体而不喜嵌字体。如甲午中日之役，李鸿章主和，朝野气节之士群起诘之。当时有“赶三一死无苏丑，李二先生是汉奸。”之联语。此亦诗钟分咏之史事。