闲话少叙。话说秦三十七年暑天，始皇帝驾崩于沙丘宫，第五次东巡途中。中书令赵高窜通丞相李斯，密谋矫诏，假命杀了公子扶苏、大将蒙恬，然后回咸阳，立十八子胡亥为帝。胡亥登极，是为二世皇帝。九月，把始皇帝安葬在了郦山。
　　说到这郦山，乃秦岭的一个支脉，在咸阳东边，东西绵亘五十里，南北宽约三十里，山上松柏长青，壮丽翠秀，似一匹青苍跃动的骊驹而得名。当初，始皇帝为太子时，便已看中了这块风水宝地，决意要在那里建成一座前无古人，后无来者的长眠之所。一登位，即派人将郦山挖通。及至扫灭六国，一统天下，又从各地征来徒役七十余万，开始修筑。所建工程极其浩大，先凿地三重，又灌注铜水，再将缝隙填塞，然后把棺木放置在内。修筑罢，再看整座陵墓，犹如皇城一般，不仅造了宫观，还设置有百官位次，更不用说甚么稀奇器物、珍宝怪石，摆得到处都是。防有人盗挖，却叫工匠制造了无数巧机关。墓内顶壁绘有天文饰象，下置了地理图形，且拿人娃鱼油做成火炬，以保不灭长明。最为奇的，是那墓中，用水银做成了江河大海和百川之状，靠一架机器递相灌送，来回在内流动。
　　二世登基之后，一向无事。这天，自思道：“父皇活着时候，不论到那里，都是驷马高车，前呼后拥的。如今去了地下，没了人相伴，岂不孤寂？？”忽想起始皇后宫里，还有许多不曾生过子的嫔妃在那里，放她们出去又不适宜，不如就叫这些女子给先帝殉葬了了事。当下便把想法，与几个心腹说了。众人一听，自都赞成。数内有一个最贴身的，姓蒋名权，理会得二世意思，趁机进言道：“那些工匠都知道墓中的机关与宝藏，倘若流传出去，后果不堪设想。”一句话点醒梦中人，二世听得，便道：“工匠众多，当想一个好的方法，堵住他们的嘴。”蒋权道：“这个容易。不必捉拿斩杀，只须如此，便可一下了结。”把计说了。二世听了，喝采道：“端的好条计！！”到丧礼完毕，安葬了始皇帝后，即将众嫔妃驱赶入墓中，随令武士关闭了墓内外几道石门。可怜数百工匠，全都被封杀在里边，没有一个能出得来。数月后，墓上加栽上了花草树木，打外边望去，重又与旧时一般，俨然一座山峦。
　　且说二世即位之后，仍以李斯为丞相。而赵高，本就是自己师傅，此次又帮着弄到了皇位，二世自然要万分感激他的大德，遂升赵高为郎中令，凡有大事，都先与他商量。第一件，便是申法令。只当龙椅上一坐，底下即应声而动。谁知诏令颁出一月，却未见有多少进展。二世心中不悦，一日闲时，便召赵高来道：“大臣不服，官吏尚强，而诸公子又皆都在暗中与朕相争。如之奈何？？”赵高知二世是个怪异之人，发起疯时，比其父还要暴戾，今见问到此事，便道：“臣有几句话，一直未敢对陛下说。”二世道：“你乃朕师，但有甚话，直说无妨。”赵高道：“当下朝中这班人，皆乃先帝在位时的大臣，累世名贵，且靠着祖上建功，世代相传，到如今已甚久远。而臣赵高素来卑贱，幸蒙陛下抬举，让我身居高位，管理宫廷之事。众大臣瞅着，自不开心，外表虽然依从，心里实是不服。见上要申法令，便都故意拖延，不肯尽力。陛下何不借出巡之机查访出各郡、县守尉中有罪者，将来杀掉。如此，上可树陛下威仪，下可除陛下生平所不喜者。臣以为，今时不当师文，而应用武治。愿陛下即应时势，切勿犹豫，此事当做在群臣不及谋算之前。明主收举余民，贱者贵之，贫者富之，远者近之，则上下同心而国安矣。”
　　二世听了大喜，道：“此言甚合朕意。”于是假托罪名，将近官三郎悉数逮捕，无一人能得逃生；六位皇子，被杀死在杜县。公子将闾兄弟三人，因有功名，先把来软禁在内宫。待议定了罪状，二世差使者来对将闾兄弟道：“公子不臣，罪当死，某依法前来行刑。”将闾分辩道：“宫廷之礼，我未尝敢不从宾赞；廊庙之位，我未尝敢失节；受命应对，我未尝敢失辞。何谓不臣？？愿闻罪而死。”使者道：“某不得与议，今只是奉书行事。”将闾见无指望，乃仰天道：“苍天！！我将闾无罪！！”大呼三遍，兄弟三人痛哭流涕，一齐拔剑自杀了。宗室听说，为之振恐。朝堂上，谁进谏，便被认作是诽谤。大臣们为保禄位，只得都屈从讨好。消息一经传出，天下皆惊。