“死在柳州”指的是柳州盛产上等的棺木，图为柳宗元在柳州的衣冠冢） 柳州经营棺材寿板业者多在柳江河北岸的长寿街，全街的店铺都摆满了棺材，尺寸大小及各种式样齐全，一般分大、中、小号三个等级，也有按顾客要求特制的，以木质好坏和技手术之优劣而定价高低不同，生意非常火红。当时未有火葬，不论是官是民，死后均装棺土葬，因此，棺材经营行业倒也方便了民需。 　　广州的棺材铺较之柳州，也许是“小巫见大巫”，然而棺材铺出现的根源是相同的，那就是“民需”。看上去颇为荒唐，但这就是事实。过去封建思想弥漫的时代，每个人在面对死亡恐惧的时候，能想到的也许就是棺材。其实不只是广州，世界上的其他地方还有更为“有趣”的事情。比如，在加纳，个性化的棺木流行，比如有一款“奔驰”汽车形状的棺木就在当地颇受欢迎。 　　棺材的制作原料——木材，对于棺材的质量而言是非常重要的。柳州的棺材之所以出名，就因为柳江河上游融水、三江两地盛产木材，寿板所需材料源源不断地从这些地方运往柳州。这就保证了棺材的上乘质量。广州也许就因此而比不上柳州，但广州的“杉木栏路”也曾盛产杉木，也许这也给光复北路上的棺材铺提供了优质的材料来源。因为，制作棺材一般都用松柏，但据说完全用柏木做的棺材会遭天打(触雷电)，所以用柏木做棺材要掺一些杉木，而杉木栏路上的杉木店铺正好可以提供大量杉木材料。 （1956年薛觉先的葬礼，十分壮大） 　　在棺材铺生意旺盛的年月，光复北路上应该是有大量运载木材的车辆的，这是棺材铺的产品之本。而当广州停止棺木生产、提倡火葬之后，这些棺材铺的命运显然就发生了本质的改变——那就是歇业。人们对于死亡的传统观念已经逐渐瓦解。棺材，在人们面对死亡时的思绪中，已经被“骨灰盒”所取代。 　　今天的光复北路，已经完全抹去了过去棺材铺的阴影，变成了人们安居乐业的所在。树木和日常的店铺装饰着光复路的风景，人们闲散地走在路上，全然不会想到过去这里曾以棺材而闻名。死亡或者棺材与棺材铺，在人们的脑海里，仅仅是一个偶尔闪烁的意念而已。人们想到的全是生存、生活。(完)

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