毛时代农民的生活安徽农村最有代表性。1977年，万里任安徽省委第一书记。他先后来到芜湖，肥东，徽州等地调研。所见所闻使他大为震惊！原来农民的生活水平这么低呀！吃不饱，穿不暖，住的房子不像房子的样子，门，窗都是泥土坯的，连卓子，凳子也是泥土坯的。找不到一件木器家具，真是家徒四壁呀！......据原农业部人民公社管理局统计的数字：当年全国农民每人年均从集体分配到的收入仅有74.67元。其中两亿农民的年收入低于50元，有1.12亿人每天能挣一角一分钱，有1.9亿人每天能挣一角三分钱，有2.17亿人每天能挣一角四分钱。还有相当多的农民辛辛苦苦干一年不仅挣不到钱，还倒欠生产队的钱。