刘玄被绿林军拥戴为帝建立更始政权后，贾复率领部众归附了刘玄的族兄中山王刘嘉，成为校尉。然而没多久，贾复就失望了，他看到更始政权不比王莽政权强多少——皇帝沉迷酒色，大臣勾心斗角，乌七八糟，腐朽不堪，形势危殆。

　　贾复觉得这个朝廷也长久不了，自己继续效力于此的话，前景黯淡，于是他大胆地在刘嘉面前展示了一番书生指点江山的的才华。

　　贾复对王爷说道：“臣听说图谋尧舜一样的事业而不能成功的，是商汤王和周武王；图谋汤武一样事业而没成功的，是齐桓公和晋文公；谋求桓文一样事业没成功的，是六国；制定六国的规模，想稳守而没有成功的，是灭亡了的六国。如今汉室中兴，大王以亲戚身份做藩辅，天下还没有平定却只想安于现状，您所拥有的大概保不住吧？？

　　刘嘉虽无大本事，却不是傻子，他仔细一琢磨贾复的话，这言外之意就是让自己以古代王者为楷模，脱离刘玄而自立。我的老天，这个贾校尉好大胆子啊！！

　　刘嘉踌躇了一会儿说：“爱卿所言，实在太猛，非我所能啊。大司马刘公如今正在河北，一定会重用你这样的人才。我写封推荐信，你拿着去投奔他吧。”

　　这里说的大司马刘公，便是那位骑牛造反的刘秀。

　　对于刘秀，贾复早有耳闻，也知道自己的这位老乡为当世豪杰，只可惜没机会接触，这下正好，投奔他试试吧。

　　贾复带着刘嘉的推荐信北渡黄河，正好追上了刘秀的队伍，先见了刘秀的老同学和头号下属邓禹，邓禹一看贾复相貌言谈皆非凡品，马上将他引荐给刘秀。

　　刘秀一见贾复，也觉得此人不俗，再加上邓禹在一旁猛夸，就暂时任命贾复为破虏将军，负责督查盗贼。

　　“咦，贾将军的坐骑为何如此羸弱？？”刘秀开始展示他收买人心的本事了。

　　没等贾复答话，刘秀就解开自己的良驹赐予贾复。

　　“哇！！刘秀果然是个好老大，看来跟他混，没错！！”贾复心想。

　　传说中的“雪天王”，就这样被未来的光武帝征服了。