说起“大洼”这一名字的来历，应该说与这里的地形地貌关系最为密切。从字面上去理解“大洼”二字，就是巨大的坑洼，或到处是坑坑洼洼的意思。
　　早在19世纪初，这里还是一片退海洼地，荒无人烟。1825年，从附近的大堡子屯迁来了7户人家，30余口人，在这里垦荒种地，养禽捕鱼，打柴卖草，经营起“家眷店”，在荒凉的环境里艰苦度日。
　　大洼地势低洼是出了名的，历史上这里曾是一片洼搪，坑坑洼洼处芦苇丛生，交通闭塞。芦苇是一种湿地植物，抗盐碱能力是极强的，但离不开淡水。芦苇既然生长茂盛，就为野生动物提供了生存空间，一望无际的芦苇荡是各种野生动物的乐园。
　　既然有芦苇塘，就有鱼蟹。早年这洼塘里的鱼蟹相当地多，据当地老人回忆他们儿童时代，经常是拎着柳条筐到塘中去打鱼抓蟹，只需片刻功夫，就能满载而归。洼地里最多的当属“骚夹子”，村民们早晨一觉儿醒来，经常发现任性的“骚夹子”在屋地里到处爬。西部近海的许多屯子里过去都有海潮沟，海水涨潮时，沟中海水盈满，海鱼就会随潮卷来，退潮后，屯中居民经常在潮沟中拾到各种鱼虾拿回家做成美味佳肴。
　　因这里处在盘山通往古镇田庄台交通的中间点，西南部就是退海滩涂发育而成的芦苇塘，往西15公里处还有一处盐场。这里是过往车辆、行人留宿、歇脚的必经之地。因为地势的低洼，雨水汇集，到处是坑塘，雨季行路非常艰难，所以过往行人就把这坑坑洼洼、道路泥泞的地方称之为“大洼塘”。时间一长，人们约定俗成，“大洼”这一地名就这样形成了。
　　大洼县建治较晚，隶属关系变化很大。1975年建县，原为农垦，大洼县名，就取自大洼镇名。大洼，因四周地形平旷、地势低洼而得名，至今在大洼镇附近仍有小洼、西洼、北洼等地名。