根据闽南文化研究者陈复授先生整理的资料，沙坡尾避风港的历史可以追溯到明代以前。早期的厦门港是一处弧形的海湾，这一带海湾呈月牙型，金色的沙滩连成一片，故有“玉沙坡”美称。
　　
　　玉沙坡按其历史又可划分“沙坡头”与“沙坡尾”两个阶段，其分界线是一条由碧山岩汇聚而下的溪流，称为南溪仔乾，溪流的出海口即在是现今沙坡尾避风港坞口的位置。沙坡头靠近虎头山一侧，位于现今鱼行口街、金新街、关刀河一带，原先有打石字渡伸入海边，其状酷似一把关帝爷的大刀，这便是当时俗称为“关刀河”的小避风坞，前后经历了近300年历史，至今周边街巷地名都保留着原貌。沙坡尾靠近蜂巢山一侧，位于大学路和沙坡尾一带。原先这里遍布着许多大中小埔头，大桥头、马鞍桥头、料船头等，至今还保留原来地名。
　　
　　
　　1925年前后，厦门市政当局沿着鹭江修筑堤岸和马路，此时关刀河小坞已不堪重负，遂倍填平迁移，在沙坡尾与大学路之间重新修建了避风坞，沙坡尾避风港随即兴起。以后避风港又经历多次修建，其中经1969年的扩建到现在的规模，1980年前后有加砌了防浪堤。
　　
　　许多海外乡亲就只认沙坡尾，当年他们就是从这里出发，漂洋过海到外面闯荡的。在众多渔民心目中，沙坡尾避风坞已成为一段梦萦魂牵、不能割断也难以割断的历史。
　　
　　出版于1766年的乾隆版《鹭江志》收录的厦门全图中在厦门港地段标有“打石字”地名。
　　
　　
　　
　　《厦门的兴起》P.44 新加坡大学出版社1983年版)
　　1730年，厦门设立军工造船厂，作坊在今同文路、晨光路一带，后搬至沙坡尾，以造战船为主。另据1946年出版的《厦门大观》记载，厦门的造船业随渔业活跃而兴盛，集中在沙坡尾一带，老板、技工系为惠安籍，收入不菲。1949年以后，在沙坡尾的几个私人船厂合并成厦门第二船厂，1957年与厦门造船所再事合并为厦门造船厂。后来，在沙坡尾船厂原址又设立了厦门水产造船厂。
　　
　　
　　今天，水产造船厂又变成了草坪、几排空车间和临街的山海花园
　　
　　
　　
　　
　　
　　有300多年历史的龙王宫
　　
　　对于更多的厦门港人，避风港也许只是一种如故的生活，叙旧、聊天、泡茶、吃饭......
　　
　　
　　在今天的沙坡尾和避风港，记载和涵养这种厦门海洋文化避风坞、码头、灯塔、工房、渔船、庙宇、骑楼、街市、小巷等有形特色设施和无形的社会习俗及特色风味尚未随着岁月风雨的冲刷而泯灭。
　　
　　
　　2012年开始，厦门市将沙坡尾避风坞的改造定位为“沙坡尾海洋文化创意港”，计划将它打造成繁荣的文化产业集聚区，使它从一个即将被城市遗忘的边缘社区转型成为一个城市不同人群都能在此自得其乐的新社区。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　在城市建设和发展的过程厦门能否留住自己的根和脉，让我们一起来关注就在身旁的厦门港和沙坡尾吧。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
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