秦统治者是古代嬴姓部族的一支，因护送周平王东迁有功，被封为诸侯，始立国。秦都城屡次迁徙，说法不一。一般认为早期定都秦、西犬丘、乎阳等地。公元前677年迁都雍，战国中期秦献公时又迁都栎阳。商鞅变法后便以咸阳为都城．此后秦统一全国，建立了以咸阳为中心幅员辽阔的封建大帝国。
　　在秦国上述都城中，现今已进行考古调查和发掘的主要是雍城、栎阳和咸阳等处。雍城自秦德公迁都于此，至献公二年迁都栎阳，若将中间的短期都城泾阳包括在内，前后为都达290多年。它是春秋时期秦国的政治，经济和文化中心。从20世纪30年代开始。考古学家就对此城遗址进行调查和发掘，经过近几十年来的努力，雍城的基本面貌已经清楚。该城位于今陕西风翔县城南，雍水之北、纸坊河以西的黄土台原上，遗址平面呈不规则方形，东西长3300米，南北宽3200米，总面积约10.56千方公里。西墙保护较好。宽4～15米，残高1．65～2．05米，中段发现城门一处。四周有护城壕，一般宽12～25米，深5米左右．雍城内先后有三大宫殿区，今分别称姚家岗春秋宫殿区、马家庄春秋宫殿区、宗庙区和铁沟高王寺宫殿区。前者位于城中部偏西，发现有铜质建筑构件窑藏、凌阴遗址和大量的遗物，据分析这座宫殿区可能属于春秋时期康、共、景三公的寝殿建筑。马家庄在城中部偏南，先后发现建筑群址四处，由西向东排列，规模宏阔，布局严整，今保存甚好，建筑年代为春秋中晚期。铁沟、高王寺宫殿区位于雍城北部，现已发现遗址、窖穴和不少文物，时代应属战国早期。70年代和80年代，考古工作者又在雍城郊外先后发现了秦人宫殿和其他遗址，主要有蕲年宫、凹里遗址和青铜器窖藏。秦公陵园勘探和秦公一号大墓的发掘是雍城考古工作的又一重大收获。秦公陵区位于城南郊三峙原，东西长约7公里，南北宽3公里，已探明44座大墓，分为13座陵园。现已发掘一号大墓，基本确定为春秋中晚期的秦景公墓葬，此墓长300米，面积5334平方米，是目前已发掘的先秦墓葬中最大的一座。陵区以北还分布着众多的秦国小型墓葬，时代从春秋早期一直持续到秦统一之后。
　　栎阳作为都城，是从秦献公至豢孝公时代，前后仅34年。该城遗址位于今陕西临潼县武家屯以东，东西长1．8公里，南北宽2．2公里，城门6座，城内东西街道2条，南北街l条。还出土了大量的金属、石质、陶质类文物。80年代初又探测出南城墙、酉城墙、3个城门、9条街道和15处秦汉遗址。从而得知栎阳故城东西长2．4公里、南北宽1．5公里，主要建筑遗址分布在城内中部偏北，城址东南则为基地，城内有较多的秦汉遗物。据记载，秦从这里迁都咸阳后，栎，阳仍然是一个重要的城邑，直到东汉以后，其地位才逐渐丧失。
　　咸阳故城位于今陕西咸阳市东北，从公元前350年秦孝公迂都至此，历经战国和秦朝两个时代，计144年。几十年来文物考古部门对该城多次进行调查钻探，获得了丰富的资料和大量遗迹、文物。咸阳城的城垣和总体布局尚未勘出，60年代和70年代初，发现了咸阳宫墙。此外又陆续发现大小不等的夯土建筑遗址27处，其中8处分布在宫墙之内。1973～1982年，重点发掘了宫塘内保存较好的第1号建筑遗址和与之相连的第2.3号遗址，1号建筑遗址西半部分上下两屠建筑，上层有主体宫室，下层和宫室两侧则分别为各种屋室，从遗址布局和遗物上判断，此处应为咸阳宫某一处殿址。在今泾阳县余家堡和宫殿区东部柏家嘴，还分布着望夷宫遣址和兰池宫建筑群基址。兰池宫和宫殿区以西，还发现了制铜、铸铁、制陶、制砖瓦和骨器等手工业作坊遗迹。从布局上看，这些部门应归中央官署控制。民营作坊分布在今长陵车站周围，这里曾发掘出3个窖藏，内存大量的铜器，铁器，形式多样，既有生产工具、建筑用器，也有日常用品和装饰件。在宫殿区周围还发现多处排水管道和水井100余口。故城西北隅原亡为墓葬区，已发掘清理近130座，根据墓葬和遗物鉴定，基本上属于战国中晚期至统—后。
　　咸阳故城经过三、四十年的考古发掘，收获颇丰，发现的遗迹和文物亦较多，但大城规模及城门、街道、居宅等布局等尚待进一步勘察和发掘，与其他诸国都城遗址相比，秦都咸阳的发掘研究工作有待于进一步深入和提高。