5月17日，两名大学生在山东威海国际浴场划皮艇时，突遭海上风浪，船只被卷。次日凌晨5：38分，搜救队在距离事发地点5公里的一处养殖区，找到了两名同学，不幸的是，其中一名同学已经失去生命体征。死者名叫林佳。据幸存的同学小崔回忆，事发时间在下午2点半左右，他和林佳在距离海岸大致500米的一条皮艇上，正当他们往回划的时候，海上突起风浪，皮艇不进反退，他和林佳意识到皮艇随时都有被打翻的危险，遂和林佳奋力回划，无奈风力太大，船只进水，精疲力尽后皮艇再一次被风浪推开。
　　小崔介绍，两人都是第一次划皮艇，事发时，感觉大浪滔天，皮艇一直在海浪上颠簸，惊慌失措的两人要一边划船，一边要排出海浪打进船体的水，一边打电话向岸上呼救，强烈的求生欲望让他们很快用尽了气力，大概在1小时后，两人漂流到五公里外的一处养殖区，他们将划艇固定在养殖区的设施上，这才避免再度漂流。惊魂甫定的林佳同岸上的同学通话，称自己的所在位置可以看到山东大学圆球式建筑。
　　与此同时，在岸边接到求救电话的同学立刻找到了浴场工作人员，并要求报警求援，但浴场工作人员X某却称浴场自己会出动营救，拦下了这名同学。在掌握林佳的具体方位后，浴场出动了三艘小汽艇、一艘船进行援救，但救援船仅仅驶出了一公里就止步不前，浴场方面称，没有更大的船能顶住风浪，接下来两个小时的搜救毫无进展。
　　4点46分，在浴场搜救未果的情况下，岸边的同学见势不妙报警求援。当地警方于6点以后抵达现场，一番询问后，大部分警力只是部署在岸边，仅派出了三艘小汽艇，搜索半径同样局限在一公里内。 下午5时，林佳最后一次电话求救，然后失联。电话中，搜救队员嘱咐他们稳定情绪，他们会马上派摩托艇过来救援。令人扼腕的是，一直到晚上乃至第二天凌晨，林佳和小崔始终没有看到任何的救援的船只，陷入绝望。而在救援方面，同学们守望在岸边，虽然他们有明确救援坐标，但所有船只都以风浪大为由，拒绝出海，包括后来参加救援的威海红十字蓝天救援队。 晚上10点，救援队单方面宣布停止救援行动，因无法再拨通两名同学电话，许多人声称两名同学很可能已经遇难。 小崔回忆，5点最后一次通话后，两人手机电量耗尽，海面越来越冷，天色越来越暗，一开始林佳还能和他说说话安抚自己，两人聊着如果能够生还，今后如何娶妻生子，如何好好孝敬父母。但到后来，两人的意识状态越来越差，大约晚上12点，小崔发现林佳已经“不行了”，一个劲地和林佳说话，希望能唤醒他，但是都徒劳无功，林佳已经失去意识。次日凌晨，海面风平浪静，他们终于等到了救援队，但林佳的身体已经和海水一样冰冷。
　　据当天围观的民众介绍，事发当天，海面风力达到7~8级，求生计的渔民都不敢轻易出海，而浴场区域则根本不适合游玩划艇。“皮划艇老板看你们是外地人，当地人今天是不会下海的。” 小崔向记者介绍，浴场周边没有任何防护措施，没有在外圈架设围栏，也没有海上相关工作人员的监察皮划艇。除了一身救生衣，再无其他保护措施，本来好好的一次毕业旅行，却成了同学们的梦魇，林佳生命的结点。林佳的父母双亲均已年逾五十，事发当晚林父雇人驱车12个小时连夜从嘉兴赶往威海，见到儿子，搂着儿子，但在也听不到有人叫他爸爸。 时隔多日，林佳的遗体一直躺在医院的太平间，当地有关部门一直阻挠家属把孩子带回料理丧事，林父林母的一次次地哀求，却被一次次地驳回，相关领导意图封锁消息，当地媒体避而远之，浴场方面也不愿承担责任，至今未能对林佳家属阐明态度，并以怀疑林佳有心脏病为由，要求尸检。为此记者曾向校方及其家属求证，学校每年都有例行体检，并未发现林佳存在健康问题。
　　如今林母悲伤过度，卧病在床被送回嘉兴，林父一人孤立无援。家属电话：13738257800，我们拒绝冷漠，家属需要热心的媒体和群众，帮助他们一起为死者讨回公道！！