入夏以来，北京市的气温持续攀升，从5月26日开始，每天午后到傍晚这段时间，臭氧取代PM2.5成为首要污染物。
　　上海、南京等地亦不例外。相关人士表示，臭氧污染对呼吸道、眼睛都有伤害，对过敏人群的影响也不容小觑。与PM2.5污染天雾霾重重不同，臭氧污染日往往天气看着不错，阳光明媚，蓝天白云，所以夏季臭氧伤人最无形。
　　中科院大气物理研究所副研究员孙扬表示，夏季臭氧成为首要污染物，已成为一个大气污染规律。臭氧污染一般从每年4月份开始，一直持续到10月，其中6~8月份浓度最高。从一天来看，随日照增强，臭氧浓度不断增加，在中午1点左右出现峰值，下午2~3点持续高值，到傍晚5点左右随着太阳辐射减弱，臭氧浓度逐渐降低。
　　中国气象科学研究院大气成分研究所副所长徐晓斌表示，大气的平流层存有高浓度臭氧，有了它，地面的生物才不会受到太阳的强紫外线伤害。但在对流层尤其是近地面，人体直接接触臭氧则是有害的，严重者甚至会死亡。臭氧并不是人为活动直接排放的，而是空气里的两种污染物经过光化学反应形成的二次污染物。污染物主要来源于汽车尾气、火力发电、油品挥发等。徐晓斌表示，天气条件将加速污染物的二次污染。
　　而据南京市监测中心站工作人员介绍，臭氧污染是一种典型的大气二次污染，主要由空气中的氮氧化物、挥发性有机物及其他物质在空气中经过一系列复杂的光化学反应生成。臭氧污染带有明显季节性特点，夏季的持续高温和强烈日照有助于大气光化学反应生成臭氧，便成为臭氧超标最厉害的时候。一天当中，臭氧浓度最高往往发生在正午前后。相关人士称，臭氧污染多发生在4—7月，这段时间空气流通差，如果遇到晴热天气，臭氧浓度就会超标。
　　山东省环境信息与监控中心空气监控室工程师王桂霞详细解释了臭氧的危害，她说：“臭氧氧化性较强，对人体呼吸系统和神经系统的刺激比较大。大气环境中臭氧浓度过高的话，会造成造成咽喉肿痛，胸闷咳嗽、强烈时还会引发支气管炎、肺气肿；臭氧刺激人的神经系统，强烈时造成头晕头疼、视力下降、记忆力衰退；臭氧会对人体皮肤中的维生素E起到破坏作用，强烈时，会使人皮肤起皱，出现黑斑。”环境科学相关人士，北京大学环境科学系教授唐孝炎在接受媒体采访时曾表示，臭氧污染带来的危害不亚于PM2.5。
　　据介绍，北京市已开始治理臭氧污染，氮氧化物、挥发性有机物是臭氧的前体物，均已被列入排放源清单中。
　　臭氧污染不易察觉。环境保护部此前的空气质量报告显示，6月、7月和8月，京津冀地区近半数污染日内，臭氧均代替PM2.5成为空气首要污染物。北京5月~9月温度较高时，易发生臭氧超标污染。