奥地利维也纳大学认知生物学教授爱瑟利·斯推格研究组1日表示：“韩国动物园的亚洲象能用鼻子发出韩语单词的发音，几乎和人的声音一样。”
　　生活在京畿道龙仁爱宝乐园的一只公象从2006年开始像人一样说话，从而成为热门话题。研究组表示：“这只公象能准确发出‘你好’、‘坐下’、‘不是’、‘躺下’、‘好’这五个韩语单词。把它发出的声音录下来给韩国人听，大都能听懂什么意思。”
　　语音存在音调高低和音色这两个重要因素。分析结果显示，这只公象的两个因素都和教它单词的饲养员相似。
　　秘诀在于鼻子。大象的上嘴唇和鼻子连在一起，很难像人那样改变嘴唇模样来发出“啊”、“哦”等母音。这只公象使用的是鼻子。研究组表示：“它可能是把鼻子放在嗓子里晃动，调节声音。”据了解，过去曾有非洲象模仿卡车发动机的声音，哈萨克斯坦的亚洲象可模仿俄语和哈萨克斯坦语。
　　此次是第一次对大象的声音模仿进行科学分析。据研究组推测，这只公象模仿饲养员说话是因为其独特的幼年时期。它五岁之前一直是独自在动物园生活。也就是说，本应和其他大象建立社会关系的时期，它的身边只有饲养员。研究组表示：“它应该是为了建立社会关系而模仿饲养员说话，并不是理解单词的意思。”《细胞》 的姊妹杂志《Current Biology》网络版1日刊登了这项研究结果。
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