北京时间11月30日，2016-17赛季NBA常规赛继续进行，休斯顿火箭客场挑战犹他爵士。全场打完，火箭101-120不敌爵士，终结2连胜，而爵士则豪取4连胜。此役，哈登得到26分7助攻5篮板，但他全场23投8中，命中率并不好。
　　开季至今，火箭11胜4负，冲进西部前4。而哈登变身控卫，在称霸助攻榜的同时，得分榜上他也位居前列。就在两天前，NBA传奇控卫“魔术师”约翰逊还公开表示，哈登有资格竞逐今年的MVP奖杯。
　　然而，单核带队，对于哈登来说注定是个考验。毕竟，回溯大胡子的职业生涯，他还没有哪一年像如今这样，毫无顾忌的支配球权。独享球权，纵然提升了哈登的斗志、责任感，明晰了火箭战术思路。可一旦哈登状态不好，或者他被限制，火箭进攻单线条的软肋也会清晰的暴露出来。
　　来到今天的比赛，哈登首节就遭遇麻烦。原本开场阶段，火箭往往会依靠大胡子的传球去带动进攻。但此役，针对哈登的特点，爵士做了严谨的安排。一方面，他们派专人死缠大胡子，但另一方面，他们也严防大胡子的传球路线，阻止他给队友传出好球。
　　这一招果然奏效，整个上半场，哈登的传球很难找到空位处的对手，而爵士的严防，盐湖城的高海拔，也在很大程度上限制了哈登的个人进攻效率。
　　易边后，经过短暂的调整，哈登状态有所回暖，期间，他连续冲进内线制造杀伤，无论个人的上篮，还是给卡佩拉的精妙传球，都接连奏效。本节中段，哈登三分入网，造犯规的绝技也开始施展。
　　但遗憾的是，这个夜晚，哈登的状态始终无法调动到最佳。在爵士蛛网般的防守中，他的个人进攻十分辛苦。末节，哈登再度登场，仍在带队努力抵抗。可是在爵士如潮的进攻面对，在爵士主场观众如雷的嘶吼中，大胡子很清楚，这场比赛的胜利，已经不会属于他们了！