老子生于商代武丁庚辰岁（西元前一三00年）二月十五日，其母怀孕八十一年，于李树下，破腋而出。指李树为姓，生而白首，故号老子，耳有三漏，又号老聃。名耳，字伯阳。是元始天王所化神宝君之化身。道书以元始八十一化，至老子是为第十八化，世称为太上老君。老子出生于楚国苦县（今河南鹿邑东）厉乡曲仁里。唐高宗乾封元年，封老子为“太上玄元皇帝”。宋真宗大中祥符六年加号“太上老君混元上德皇帝”。