花卉有广义和狭义两种意义：狭义的花卉是指有观赏价值的草本植物，如凤仙、菊花、一串红、鸡冠花等；广义的花卉除有观赏价值的草本植物外，还包括草本或木本的地被植物、花灌木、开花乔木以及盆景等，如麦冬类、景天类、丛生福禄考等地被植物，梅花、桃花、月季、山茶等乔木及花灌木等等。另外，分布于南方地区的高大乔木和灌木，怀化宇洲贸易移至北方寒冷地区，只能做温室盆栽观赏，如白兰、印度橡皮树，以及棕榈植物等也被列入广义花卉之内。在现代社会，人们经常因为鲜花宜人的外观和香味而以各种方式种植、购买和佩戴花卉。在世界各地，人的一生中都会在各种各样的活动和场合中使用鲜花：
1.用于庆祝新生或宗教洗礼
2.在社交集会或节日用作胸花或纽扣花
3.用于表达爱意或敬意
4.用于婚礼装饰
5.用于家居装潢
6.在告别或欢迎宴会用作纪念礼物，以寄托思念
7.用于葬礼，以表达哀思
8.用于供奉或祭拜神灵