人工耳蜗是通过电器元件组装，模仿人耳蜗的功能使人产生听觉。分为体外装置(语言处理器和发射头)和体内装置(接收器)。它使人产生听觉的原理是通过手术埋植电子耳蜗，把声音转换成电流，刺激残存的耳蜗毛细胞。外界的声波进入耳旁扩音器后，经金属导线输给安装在皮肤表面的外线圈，外线圈再将声信息传给皮肤内面的内线圈，扩大的电流信号通过植入耳蜗内的特殊电极刺激残存的听毛细胞，使人产生听觉。