临床上有“五年生存率”的概念，指出综合治疗后的前五年对患者而言，是一个重要的时间节点。据统计，凡是出现肿瘤复发、转移的患者，90%是在综合治疗后前五年出现，余下10%是在治疗五年以后出现。临床上有些患者，在手术后一旦存活超过5年，就会忽视定期复查和治疗。但大量的临床数据显示，食道癌患者即使存活超过5年，仍可能出现复发转移的情况，因此在术后五年后也应保持高度的警惕，时刻做好防复发的工作，尽可能降低复发转移的风险，延长生存时间。

袁希福老中医的观点是：“能消灭肿瘤的时候，还是要尽早手术。但又不能仅仅寄望于手术，一定要把你的身体调理好，要把握住局部与整体的关系，消灭与改造并举。尽早配合中药，进行全面调理，扶正元气，增强抵抗力，来预防复发、转移。”

其实大量临床实践也证实，若中医与西医相结合，取长补短，充分发挥二者之长在提高疗效，维护和改善患者生活质量，延长患者生命等方面，往往可取得1+1>2的效果。