水桃一旦成人，这四村三寨说亲的纷至沓来，把胡炳祥的门坎快踩烂了。有人就取笑说，谁要想欺负水桃，立马就有几十个小伙子护着她，差不多部队里一个连了。那些上门提亲的青年小伙，不少都是下田是好手，上路是好汉，都是魁梧壮实，拿得起，放得下的汉子。可是，到了水桃二十岁了，还没一个青年小伙让胡炳祥看在眼里的。久了，左邻右舍就传出话来，说胡炳祥不嫁女，留着当儿媳妇，谁也没眼馋的份。这话传久了，就让人当真了。
　　可别说，胡炳祥还真动了这心思。俗话说：肥水不流别人田。水桃哪都好，跟山南挺配对的，嫁给别人多可惜。再说，山南将来也说不定娶哪个娘们，要是娶回个动不动就摔罐子的，胡炳祥不活活气死，也够他呛的。
　　胡炳祥没跟山南和水桃挑明，这明摆着的事实早就铁板钉钉的了。
　　山南和水桃从小就相亲相爱，但成年以前，是一种很自然的兄妹情。传言既出，两人就别扭了一阵。憨厚的山南有点忸怩，没怎么个表态。水桃倒大方，明眼人看出来了，水桃喜欢上山南。
　　山南还管水桃叫“妹”，水桃还管山南叫“哥”。山南对水桃疼得要命，一点不让她受什么委屈，可当别人取笑说：“山南，什么时候娶你的老婆妹？？”山南闷声闷气的，一听这话，就急了，挥挥拳头说：“什么老婆妹。老婆是老婆，妹是妹。谁再乱嚼舌头，当心我把他的脑袋当冬瓜砸个稀巴烂！！”
　　山南这话，无心者听了没觉出什么，可有心者就听仔细了，觉得这话有文章。敢情山南不把水桃当未来的老婆看待！！要这样，别人可就有戏唱了。
　　水桃呢？？虽说女人心，海底针，不是随便就能摸得清。可女人一旦动了情啊，十有八九能让旁人看出来。
　　你说兄妹情吧。不管咋啦，两人在一起，总不会扭扭捏捏，不自不在的。可水桃对山南那个眼神儿，一琢磨就透。看就看了呗，可她就不是那么回事。山南在身边，她不时往他身上瞄上一眼。当山南抬起了头，她那欣喜又带着几分羞涩的眼神就乱了，目光就转到了别处，头也不敢抬，白里透红的脸蛋儿越发更绯红。这种微妙的神情眼神，不是对山南有那个意思，是什么？？
　　这个发现，是村里那些看上水桃又得不到水桃垂爱的年轻小伙捕捉到，并认真总结出来的。
　　水桃名花有主，大家明地里不说，但都默认了，这水桃就是山南的未来媳妇，别人没得争，就是想争，怎么也争不过。水桃对山南，那是关心之至。就说昨晚，山南一晚没归，她一晚没睡好。
　　父亲胡炳祥跟她说了，山南也许太晚了，在外面过一宿，一个大老爷们，能出什么事，不用瞎操心。他以前也是这么过来的。话是这么说，可水桃就是放心不下。山南一晚没回，水桃跟着一宿没睡好。

山南在天刚蒙蒙亮时就赶回家的。
　　离开美竹家时，是给他开的门。
　　山南走过美竹身边，跟她磨肩擦身时，美竹轻声却清晰地说：山南，有空，多来打铁。
　　山南低着头，咬了一下嘴唇，擦过了美竹，走出了门。
　　山南走了几步，站住了，但没回头。
　　停顿了几秒，山南终于迈开了脚步。
　　在他身后，美竹倚着门槛，望着那个渐渐远去的魁伟的背影，目光迷离。
　　
　　山南本以为回到家里，天没大亮，家里人肯定还在睡梦里。没想到，刚到家门口，没来得及敲门。早坐在院子里等待的水桃听到屋外的脚步声，就知道是山南回来了。差不多熬了整整一夜的水桃喜出望外，开了门就迎出去。
　　山南见此情景，不禁错愕。
　　喜在心头的水桃，惊喜地叫了声“哥”，也没怎么捉摸到山南的微妙表情，欢快地奔到他跟前，帮他卸下担子。见山南额头上冒出汗珠，水桃忙掏出手绢，细细地均匀地替他擦去汗水。
　　在屋里听到声音的胡炳祥也走出来了，见此情景，脚步就放慢了，在离这对儿女三米开外的地方停住了。
　　山南尴尬地低着头，手轻轻地挡开水桃的手。水桃望着他，一愣。山南怕拂了妹妹的好意，拿过手绢，自己胡乱擦了擦。

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水桃也觉察到胡炳祥出来了，低着头叫了声“爹”，山南也跟着低着头叫了声“爹”。
　　胡炳祥不禁笑起来，摆手说：都别愣着，快进屋里。
　　进了屋，刚坐下，山南忽然感觉肚子有点饿。难怪，昨晚跟美竹折腾了一个晚上，惬意是惬意，耗的都是体力，比打铁这体力活还消耗体能。
　　精灵的水桃看出来了，站起来说，哥，饿了吧，你先歇着，我去收拾收拾。
　　水桃转身去了里屋，临转身时，还看了山南一眼。
　　胡炳祥看在眼里，对山南说：看到了吧。你一晚没回来，水桃一晚没睡好。她就知道你今天一定早早赶回来，五点多她就开始煮了一锅粥，你回来了，不会饿了肚子。
　　山南头慢慢低下了，不敢面对着父亲的目光。
　　从小到大，水桃就是一个会体贴人的女人。大事上，是山南护着她，生活细节上，是水桃在体贴照顾他。山南承认，水桃是村里最好的女人，嫁了人，也绝对是贤妻良母的。水桃对他好，她看在眼里，水桃对他有那个意思，他记在心里。可他一直就当她是妹妹，从不往那方面想。昨晚神差鬼使跟美竹发生了那种事，疯狂之后，他越觉得对不起水桃。尽管他跟水桃还是兄妹，他也没想过今后一定要娶水桃，可是，在他内心深处，他觉得辜负了水桃的深情厚意，更对不起她。他忍不住想跟水桃摊牌，让她对他断了念头，不要对他那么好，让他心里好过些，踏实些。可是，当面对水桃那纯澈的目光，他又把话咽下去。他不能再伤害水桃了。
　　胡炳祥见山南低头不语，以为触及儿女之事，年轻人多少有点难为情，就开导开导山南：山南，爹跟你说个事。
　　山南隐约知道父亲想说的是什么事，微微抬起头，说，爹，我有点累，能不能以后再说？？
　　胡炳祥摇摇头，他觉得这事不能再拖下去，该趁热打铁，山南，爹的话不多，就说一句。你和水桃该成亲了。
　　虽然有心理准备，山南还是微微一怔。他把头抬高了，说得有点急：这，这怎么成？？
　　胡炳祥盯着山南，说得斩钉截铁，怎么不成？？你们又不是亲生兄妹。这几年，给水桃说亲的还少吗？？我和水桃怎么没答应？？难道你看不出来，水桃喜欢的是你？？就说昨晚，你一晚没回，她就一晚没睡。这天底下，就算是兄妹情再好，也犯不着这样为你担心。你懂吗？？傻小子。
　　父亲说的，山南哪里不明白。可他心里想的，父亲明白吗？？
　　山南欲言又止，可是……

胡炳祥打断了山南的话，可是什么？？你们早点把事结了，我就早一日不用为这事操心。
　　山南咬咬牙，觉得不能再把心里话咽在肚子里了，这样下去，伤害的不仅仅是一个人。
　　山南把脸一撇，爹，这事，我，我还拿不定呢。
　　胡炳祥愣没想到山南会说出这样的话。你还拿不定？？你，你心里到底想的是什么？？
　　山南欲言又止，他觉得自己就像被逼到了墙根下，没了退路，说也不是，不说也不是。
　　胡炳祥轻轻叹了一声，山南，我不知道你心里咋想的。今儿都把话说到这头上了，不拎个明白，不单耽误了你，还耽误了水桃。说实话，爹把水桃看得比你还重，要是你对不起水桃，辜负了水桃，爹绝对饶不了你。
　　山南望着父亲，看着日渐衰老的父亲，想着一直在等待着什么的水桃，心里很是心酸。他何尝不知道父亲疼爱水桃胜于自己。他也承认，他疼爱水桃比爱惜自己的生命更甚。可他要是隐瞒自己的感受，隐瞒自己真实的想法，对水桃来说，更是伤害，更不负责任。
　　山南低下头，低声说，爹，我不瞒你说，一直以来，我就把水桃当自己妹妹看待，从没想过娶水桃。
　　山南这话一出口，胡炳祥惊诧得瞠目结舌。他万万没想到，山南竟从来没想过娶水桃。二十多年了，他竟然一点没看出来。
　　胡炳祥还是不肯相信山南说的是实话，追问道，山南，你说的是实话？？
　　山南轻轻点了头。
　　胡炳祥穷追不舍，你心里有别的女人？？
　　山南不敢抬头，声音很轻，没有。
　　胡炳祥瞪大眼睛，你在外面做过对不起水桃的事？？
　　山南的头埋得更低，声音低得不能再低，没，没有。
　　胡炳祥这下总算放心了，站起来，绕到山南身后，手搭着山南的肩膀，说，好了，你心里没别的女人，又没做过对不起水桃的事，我就放心了。水桃呀，她是真心对你好。
　　山南有点急了，站起来，说，爹，你怎么还没弄明白呢，我和水桃是兄妹，我是她哥，她是我妹，这辈子，都是。
　　胡炳祥呆了。
　　这时，里屋忽然传出嘤嘤的低泣声。
　　胡炳祥和山南互望一眼，都怔住了。

自从和山南有了肌肤之亲，美竹几乎夜夜失眠。
　　晚上一上了床，美竹满脑子全是山南的影子。想着那晚的疯狂，那晚的甜蜜，美竹更转辗反侧。盼着山南能再次到凤尾村来。可那晚以后，山南好久再没来过。美竹心里既失落，又热切渴望着。她甚至每晚上床睡觉时，痴心地给留了一个人的位子，这个位子是山南那晚睡过的，在她心里，这个位子永远属于山南。
　　这天晚上，大概是吃坏了肚子，刚床睡下的美竹觉得肚子很不舒服，接着疼痛一阵接一阵。她连忙从床上爬起来，关了门，急急忙忙往村口跑去。
　　过去山村乡下的厕所，都是露天的，女厕所比男厕所好的，就是砌得高点，提防有人偷窥。
　　这时候，夜深人静，人们都进入梦乡了，整个山村一片寂静。过惯了一个人生活的美竹，让肚子里的排泄物憋得紧，跑出来也顾不上什么，刚脱下裤子，蹲下去，把那排泄物泄了，看着周围一片漆黑，心里有点忐忑。拉完了，擦了屁股，也不敢逗留，提起裤子，边走还边系着裤带呢。
　　幸好四下一人没有，有惊无险。美竹急急忙忙，一步紧一步，径直往家里走。
　　美竹回到家门口，刚开了门，前脚还没踏进屋里，忽然旁边的一截土墩后闪出一个人，窜到她的身边，把美竹吓得差点叫起来。
　　美竹还没缓过神，就听那人低低、闷闷地说了一声，别叫。
　　听着这声音，借着微微的月光，美竹总算辨认出来了，这人叫二嘎子，四十来岁，是村里的地保。这二嘎子明是地保，保一方平安，可实际上心里尽是坏水，暗地里偷鸡摸狗，干的都是坏事，没一件让人觉得争脸的好事。
　　平日里，二嘎子也对美竹垂涎三尺，人前背后，言语不乏轻佻鄙俗。美竹也没当回事。反正，明里二嘎子也不敢对她胡来，就是嘴上占点便宜，她不搭不理，也没损没伤的。没想到，今晚，夜深人静，这二嘎子竟然瞄上了她，躲在土墩后，压根就是有备而来的。
　　不过，美竹也不怕。这是在自家门口，再说二嘎子是人不是鬼。
　　“嘢，是二嘎子啊，我当是谁呢？？这么晚到着干什么？？”
　　二嘎子嘻嘻笑着：“睡不着，出来遛遛，随便巡视一下，看看谁家丢了鸡，走了狗没？？”
　　“呵，你倒挺尽责的，三更半夜还出来遛遛。都让你逮到什么了？？”
　　二嘎子的脸朝她胸前蹭了蹭，鼻子嗅了嗅，说：“美竹，这三更半夜的，你一个妇道人家跑出去干什么？？偷汉子？？”
　　“偷你祖宗！！老娘拉肚子，到外面轻松轻松，难不成跑你家跟你报告？？”
　　二嘎子还是嬉皮笑脸：“你愿意，也行，我呀，随时奉陪，我保护你，啊，呵呵。”

怎么没后续了？？

回楼上，快了

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