据《荆门五千年》载，荆襄古道始于楚，鼎盛于两汉、三国、两晋、南北朝。春秋战国时，楚人出郢都（纪南城）北出方城，逐鹿中原，走的就是这条路。秦时，秦始皇修弛道，南达南郡（江陵）、长沙、桂林、象郡，也是在故楚旧道上的拓宽和延伸。
两汉、三国时期，这里都是主要的通道。东汉末年，刘备自新野南奔；曹操率轻骑五千追歼刘备于长坂、关羽自江陵北伐襄阳，水淹七军，都是经由此道。宋元以降，随着襄阳、荆门、荆州地区地位的日益重要，荆襄地域不断被开发，这条道路的地位才稍降，使用明显减少，加之山路崎岖，曲折蜿蜒，更由于行政、军事中心南移，荆襄古道只作为民间便道通行而已。

公元前219年，秦始皇第二次出巡，“乃西南渡淮水，之衡山、南郡。浮江，至湘山祠”。然后北返南郡江陵，取道荆门、南阳、武关返归咸阳。公元前210年，秦始皇第五次出巡，从咸阳出发，经武关、宛县，沿荆襄古道南下云梦，再顺长江东下，惜在北返途中病逝。千古一帝，过客匆匆。象河的古道仍有一段保持原有的道路，所以到象河后一定要欣赏一下荆襄古道的风貌。抗日战争时期，贺龙率部队从象河水库 荆襄古道南下，部队从早上出来，一直到晚上才走完，前不见头，后不见尾，可见队伍之庞大。

水库里的荆襄古道

象河古梯田
         明清时期，是人口急剧变动的时代，ZF曾实行三次大移民迁徒，由于种种原因，四川人口急骤减少，国家实行湖广填四川，然后江西填湖广，据《荆门五千年》载：荆门作为四方流民、移民集聚的中心地区之一，接受了大量的外省人口落居。因种种原因，荆门人外流的情况也较普遍。元末明初，是外来流民、移民进入荆门落居的高潮时期，其中又以江西人为最多。在荆门、钟祥、京山等州县，江西籍流民、移民不仅在流民、移民人口总数中占有很大的比例，甚至在落居地的人口总数中也占有绝对的多数，远远超过当地土著人数。

荆门的一些世家大姓大多来自江西，少数来自山西洪洞大槐树。 荆襄山区，是明代流民、移民集聚的中心之一。四方流民、移民集聚荆襄山区，时间过程长、规模大、落居人口多。尽管明初对那里实行封禁，仍挡不住各地流民进入。“娶妻生子成家业者，丛聚乡村，号为客朋，不当差役，无所钤辖。”为了解决山区人口逃流问题，明ZF曾在荆、襄、汉阳等府抚治流民，设官专理流理事务。
山区流民成为盲区，经常有流民起义爆发。统计者一度大规模清山、驱遗流民，但收效不大。于是从明成化年间开始，实行清户附籍，设官治理。 江汉平原土地肥沃，湖泊众多，因元末明初战争影响，人口外徒，于是江西等地流民、移民大量落居。明万历《承天府志·风俗》云：“地多异省之民，而江右为甚”。

京山、钟祥、荆门等地由于流民、移民的大量落居、附籍，里图编制有明显增加。清雍正、乾隆年间，是各地人口落居荆门的又一高峰时期，流民、移民的来源更广泛，人口更多。客籍居民入主后，原有土著成为落籍客民剥削的对象。土著失去产业，或沦为佃户，或被迫他徙。
顾炎武《天下郡国利病书》载，承天府在“四方襁负日至”和“沮洳之乡，淤水成腴，而浮食寄居操其重赀，乘急称贷，腾踊其息，积重累困夺民居之业并其身而有之”的同时，“土著之民，贫者或逋窜转徙”。
在被称为“流民渊薮”的荆襄山区，清代容纳的流民、移民人员仍相当可观。各地流民、移民在新居地落居后，绝大多数从事农业垦殖活动，使大面积的山地、湖沼地变成了耕地。

在汉水两岸，流民、移民的垦殖活动反客为主，成为修建堤垸、垸田扩张的主力，“客堤”甚至成为洪涝灾害的祸源。在急切的生存压力驱动下，由流民、移民为主体的农业垦殖活动带有不同程度的盲目特征和过渡倾向。在山区，与山争，粗放经营，杀鸡取卵，毁林开荒，导致森林资源锐减，生物品种减少。在平原，与水争，人进水退，田进水竭，荒田滩涂无不遭到围垦，造成水土流失严重，河湖面积锐减，众多小湖泊“始则业藕，久乃成田”。汉水沿岸各穴口先后筑塞，长堤连成一体。钟祥、沙洋滨汉湖区大半淤平、淤浅，尤其于明代，从而造成洪水灾害年甚一年。

所以，象河古梯田在民清时期，ZF免除人丁税和田亩税的驱动下，开垦了众多的梯田，种植三年后，由于洪涝大片田地被沙，ZF才禁止种植梯田。        
        象河文化是荆门古城文化象征，建议各级ZF引起高度重视，投入一定的资金，打造象河，重建衙门、寺庙，复修山寨，开垦梯田，修建一条长约100米的古城老街，开辟旅游景点，将古荆门城进行装点，以荆门古城为品牌，建设成以荆襄古道为特色的旅游景点，建设成国家AA级旅游开发区，拉动荆门经济的发展。

【注释】
（1）直故郢：直，当；故郢，指荆州江陵府，为楚国故郢都。（2）聚邑：居民聚居之所。即今天的街市城镇。（3）揭起重关：雄关耸立。揭，高举；重关，犹重门；关，门闩。（4）殿于乐都：宫殿建在乐（罗）国都城。殿，居后而出众；乐都，康乐之都，即今天所称的繁华都市。（5）名视县内之制：[虽未设县，但]名望、作用等同县制。视，比，同；制，规制；一指山川形制。（6）居殷形束之要：处于形势十分险要之地。居、殷，皆“处于”之义。（7）吏师：官吏。（8）底贡：致贡。（9）会南藩之述职：逢南方诸郡进京述职的官员。会，逢；南藩，指须经过荆门赴长安的岭南五管、湖北、江西、荆南等郡；述职，《孟子·梁惠王下》“诸侯朝于天子曰述职。述职者，述所职也。”今指向主管部门陈述汇报工作。（10）宾礼蕃：接待宾客之礼众多。蕃，众多