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刘琨忽道：“胡人也用金银购买么？？”郭翰摇摇头道：“非也，胡地不产铁石，何况金银？？所产者骏马也！！朝廷与他们通商，余皆不换，独换骏马。胡地水草丰盛，马种优良，所产骏马皆背宽臀厚，四蹄瘦长力大，一日奔跑可至百里，且耐饥渴，乃是世上最好的战马。自有中华之日便有匈奴为乱，华夷之争从未断过，至本朝尤为剧烈，每与交战输多胜少，何故？？其马匹雄峻、骑兵勇猛也。是以赵武灵王胡服骑射，改革军队组建骑兵，方可与塞外匈奴一战。但中原骑兵虽多，皆不及胡人，就是因为马匹不如他们，现如今朝廷广建马场，引进各地乃至西域马种一一甄选，为的就是能够培养优良战马，与胡人抗争。因此，朝廷派遣商队深入胡地，假意行商实则买马，商人将在胡地买得的马匹，运回国中可卖于官府。马匹在草原比比皆是，商人低价购入，高价卖与官府，获利甚丰，所以便有无数商队出关冒险了。”
“不出旬日，商队已将货物尽皆换了马匹，本打算即刻启程回国，奈何大雪封山道路不通，只得在胡人营地过冬，待来年积雪消融后再做打算。我在帐中整日闷坐，甚感无聊，于是携带了美酒，在营中闲逛，兴之所至便至一帐篷中邀其主人同饮。那胡人虽是化外之民不通礼仪，但为人爽直极重情义，我倒喜欢和他们结交呢。” 刘琨赞叹一声道：“想不到，老先生对北胡如此熟悉。不满各位，我任职从事中郎，此番正要去往边地详查胡人情形呢。这几年胡人蠢蠢欲动，有南下侵略中原之意，朝廷派我前往边地巡查，我见边地牧守多半无能，城池也破旧不堪，若胡人蜂拥而至，还不知怎样呢。”说罢又是叹息一声。 | |
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听得是朝廷官员，众客商都甚是畏缩，崔烈却神情紧张，摸着腰间刀柄。刘琨却坦然自若，不甚在意，却听郭翰道：“胡人还是统称呢，现如今诸胡混杂，势力最大者有五：匈奴、鲜卑、羯、羌、氐，五族之中匈奴势力又最大，几千年间都是中原汉人最大的敌人。”
刘琨点点头道：“嗯，自有华族便有匈奴，匈奴先祖乃夏后氏之苗裔，说起来倒和汉人一样，都是皇帝之后，只是后来居于北蛮，渐与中国异俗而为匈奴。唐虞时，其名为猃狁、山戎，善放牧，其蓄多牛羊，居无常所，逐水草而转移；又善骑射，幼时即能弯弓射狐，闲则打猎放牧，有事则奔腾为甲士，侵伐中原，呼啸而来，呼啸而去，实难制服。自周武王、穆王伐匈奴，大破之，匈奴始有岁贡，略为屈服。周幽王时，宠溺褒姒，欲废太子而立褒姒之子，皇后之父申侯怒而与匈奴勾结，杀幽王于骊山之下，自此匈奴复又侵暴中国。秦襄公发兵救周，护送平王东徙雒邑，是为东周。平王封襄公为侯，赐以岐西之地，秦始得为诸侯。那岐西之地已为匈奴所居，襄公乃发愤图强，兵伐匈奴，历经几世，夺回失地，匈奴势力稍抑。后秦统一天下，患匈奴势大，乃使蒙恬北伐匈奴，修筑长城，却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马。秦失道而亡，楚汉相争，纷纷扰扰几十年，无暇理会匈奴，匈奴趁机又壮大起来，至冒顿单于而最为强大，乃伐灭东胡，北方夷狄尽皆屈服于匈奴，其地临上谷郡东接朝鲜，西临上郡而接月氏等藩国，南接燕代之地与中国为敌。汉初立天下，韩信时为韩王，高祖徙韩王于代地，都于马邑，已而匈奴兵围马邑，韩王降于匈奴，匈奴乃大举兵攻太原，至于晋阳城下，有侵凌中原之意。高祖自带兵北伐，堕匈奴计，冒顿率四十万精兵围高祖于白登山，其时汉兵多步兵，怎能与匈奴骑兵相抗？？亏得用计于番后阏氏，网开一面，才得幸免。汉自白登之围，与匈奴和亲，约为兄弟之国，岁时上贡，备受匈奴之苦。后武帝天纵其才，以卫青、霍去病为将，举中国之力北击匈奴，匈奴不敌，远遁漠北，其势微弱，终西汉一朝不复为中国大患。汉时，匈奴内乱，一部奉蒲奴为单于，一部为奉日逐王比为单于，后日逐王比南下附汉称臣，是为南匈奴，徙居于河套之地，而留在漠北的一部即为北匈奴，后为东汉和南匈奴击破，被迫西迁，率残部西逃乌孙与康居，不复见于中国史册。汉末年，丞相曹操恐匈奴势大，将其部族分为五部，即左、右、南、北、中，分置于雍州、并州等地，以汉人为司马监督五部。” | |
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