综合来看，明朝的中国，是中国历史上，思想最开放，眼界最为远大，统治者阶层对于传播引进外国先进思想技手术最为热心，心态也最为良好的时期，这和明代本身经济的高度发展，思想的高度活跃，广大知识分子的以天下为己任的意识空前高涨是分不开，而所有的这一切追根溯源，都必须归源到明朝开国之初所制订的政策。
　　
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　　对于以上，持怀疑态度。
　　
　　中国自汉时便有海外私人贸易活动的记载
　　至唐朝，已经发展了一定的高度。
　　即使在政权频繁更替的时候，海外私人贸易仍然没有停止过。
　　到宋朝，因北方贸易被阻，加上著名的“三冗”，宋朝鼓励海外私人贸易。南宋时，市舶司关税已经是政府一个重要的税收来源。
　　即使在元朝，政府鼓励海外贸易,在主要港口设立市舶司,加以管理。
　　但是到了明初，朱元璋明确将“海禁”写入《大明律》，还立下了“不许寸板下海”的祖训。
　　至永乐帝，海禁一度松弛，甚至有了郑和七下西洋的壮举。
　　可惜永乐帝始终没有完全废除“海禁”。
　　而郑和下西洋，实质是耗费大量国库财富来装点新王朝的盛世场面国库，所以遭到众多大臣的反对。
　　明仁宗继位后，重新实施了海禁。
　　宣帝一年后继位，组织了郑和第七次下西洋。
　　但至此后，明政府再无力组织所此庞大的海外活动。
　　郑和下西洋是官方组织的，私人海外贸易不过是副产品。
　　明政府始终没有废止“海禁”，一直到200年后，明朝才重新打开了海上之路。